靖行靖远

从古巴来巴拿马的时候，在飞机上倒是就看到了一条河，河道不宽，河水有些黄浊，我在心里暗暗思量了一下，这是否就是传说中的巴拿马运河了呢？

真正看到运河之后，有几个观念被逆转了：

一、运河并不是一条打通太平洋和大西洋的河
我之前一直以为，巴拿马运河就是一条河，中美洲地峡最狭窄的巴拿马，北边是大西洋，南边是太平洋，在地峡上挖一条沟，将两边的水引到沟里，OK，大西洋和太平洋相通了，可以过船了！

到了巴拿马才知道，大西洋和太平洋的水位是不一样的，假如直接将陆地凿通引水的话，据说整个巴拿马都将被淹住。但是这里我还是没弄明白，海拔海拔，连通器的原理，全地球的海水都是连通的呀，为什么会高度不一样呢？问了一些人，没人解答的出来。若这里有人知道，敬请指教。

（谢谢邱总指教，同时因为去过Gatun湖之后查询了相关资料，基本弄清楚了这个问题：之前我说大西洋和太平洋的海水不在一个平面是被人误导而没有经过仔细研究就写上来了，实际上不在一个平面的是巴拿马地峡上的连通两洋的Gatun湖，该湖高于两侧海洋26米，当初法国人开挖运河的计划是直接将湖与两边海洋连通，但这种开挖运河的方式显然带来更多困难而且极大提高成本，因而没能进行下去，此后由美国人接手来开挖运河，吸取法国人经验的基础上，采取了船闸的方式。8月25日去了Gatun湖，经历和照片将随后贴上。20070827）

二、运河原来是一个船闸

当大家告诉我，一条船通过运河的时间是九个小时，而且还不是想过就能过的，很多船只要在科隆或者巴京排队，有时候要等上几天才能通过运河的时候，我实在很不理解，为什么一次只能走一条船呢？大家排好队，速度均匀一起往前走不就可以了吗？

这里先来看两张在太平洋这一边船只排队等着过运河去大西洋的图片，那天阴风怒号风狂雨骤，所以效果不太好

进得运河区游览才发现，运河原来是几级船闸，跟家乡的葛洲坝三峡一样的船闸，初中物理学过的连通器原理的应用。河道其实很窄，被分成两边，巨轮经过其中，河边有看台，看台上的人们跟轮船上的人们互相挥手致意。

再来看看图片，这张是运河游览区的大门远景

从这个大门进去，门票是8美元一个人，包括到看台上看船只是怎样通过运河的，还包括一个四层的博物馆，记录了运河开凿的历史、当年使用的工具、运河区的生物品种（其中就有拉丁美洲独特的蓝色大蝴蝶）、以及模拟轮船通过运河的控制台，感受非常逼真。而且，买票之后跟根据你的语言发一本小册子，介绍运河的各种情况，还有中文繁体版本！

再来看一下看台上看到的景观，这个白色楼上便写着巴拿马运河的字样，大概是船只过河的主要控制台吧

然后便是上游下游分别看到的正在过河的巨轮和下游的风景了

第一张是下游，一只已经通过船闸的轮船悄然探出了头；第二张是上游，正好可以从两艘船不同的高度看出，画面左边的船只已经开始随着水位下降，而右边的轮船还才刚刚开始等待水位下降，前面有一只小艇在这里起到动力以及方向控制的作用。

最后，给大家看一张运河区里过去的美军基地照片